Pour les enfants de plus de 18 ans, l'administration fiscale établit sur demande le nombre d'abattements pour enfants sous forme d'ELStAM(Elektronische LohnSteuerAbzugsMerkmale) - le cas échéant pour plusieurs années - si les conditions ci-dessous sont remplies. Toutefois, la constitution de données ELStAM n'a en principe d'effet que sur l'impôt de solidarité et l'impôt religieux. Il n'y a pas d'effet sur l'impôt sur les salaires. Pendant l'année civile, seules les allocations familiales sont accordées sous forme de remboursement d'impôt. Lors de l'établissement de l'impôt sur le revenu, le fisc examine d'office si les abattements pour enfants sont plus avantageux pour l'enfant concerné au lieu du droit aux allocations familiales. C'est le cas lorsque l'économie d'impôt réalisée grâce à l'application des abattements pour enfants est plus importante que le droit aux allocations familiales.